Le stress au travail – Première partie
Voici la première partie d'une série de deux sur les incidences du stress au travail. Cette première partie traite des incidences qu'a le stress sur les employés. La deuxième partie (1er trimestre de 2013) traitera de l'aide que les employeurs peuvent apporter à leurs employés à cet égard.
Comment les employés peuvent faire face au stress
Pour la plupart d'entre nous, un emploi est une source de revenus et une façon de se définir, ainsi qu'un lieu où nous passons près de la moitié de notre vie. Selon une récente étude parue dans le Business News Daily, plus de 60 % des travailleurs interrogés ont déclaré vivre de hauts niveaux de stress au travail. Dans le premier article de la présente série, nous examinerons les incidences du stress au travail sur les employés et parlerons de techniques efficaces de gestion du stress. Dans le prochain numéro de votre bulletin MieuxVivre à votre portée!, nous parlerons de la gestion du stress selon la perspective de l'employeur et présenterons des stratégies favorisant un milieu de travail psychologiquement sain.
Pour de nombreuses personnes, il est difficile de comprendre le stress du fait que le stress n'est pas toujours mauvais en soi. Nous avons besoin d'une certaine tension et d'un certain stress pour faire notre travail au mieux – c'est ce que les chercheurs appellent le stress positif. Un niveau de stress gérable est en vérité constructif, c'est un facteur de motivation qui procure l'énergie dont nous avons besoin pour exceller et atteindre nos objectifs. Dans le monde stressant d'aujourd'hui, un défi de taille est à relever : il consiste à faire travailler votre stress pour vous, plutôt que contre vous.
Malheureusement, les habitudes, comportements et symptômes susceptibles de nous alerter sur le fait que nous vivons de hauts niveaux de stress peuvent être difficiles à reconnaître parce que nous nous y sommes tant habitués. Lorsque le conflit travail-vie personnelle est déstabilisant, ou lorsque les attentes semblent irréalistes et les objectifs inatteignables, nous fonctionnons parfois dans un état plus intense, voire chronique, de stress pour tenter de « vaincre la bête ». Ce niveau de stress peut affecter notre santé, notre vie familiale et notre productivité. Ses effets négatifs peuvent aller du manque de concentration à l'incapacité de dormir, et de l'anxiété et la dépression à une maladie cardiaque, un diabète de type 2 et certains types de cancer.
Le stress professionnel : les symptômes
Plus des trois quarts des plaintes relevant de problèmes de santé sont liées au stress, et la moitié de la population du Canada souffre au moins d'un symptôme de stress régulièrement. Les symptômes physiques et émotionnels ne sont toutefois que quelques-uns des moyens que notre corps peut utiliser pour nous dire que nous vivons un stress. Les symptômes les plus courants d'un stress professionnel excessif sont les suivants :
- Fatigue
- Insomnie
- Tension artérielle élevée
- Maux de tête
- Ulcères
- Brûlures d'estomac
- Incapacité à se concentrer ou à se détendre
- Changements dans l’appétit
- Perte de libido
Le stress au travail peut être devenu un véritable problème pour vous si :
- vous vous sentez désespérément surchargé au travail;
- vous êtes incapable de laisser vos problèmes de travail derrière vous le soir ou la fin de semaine;
- vous vous sentez piégé ou bloqué.
Comment réduire votre stress au travail
Que vous soyez cadre supérieur ou intermédiaire ou employé de première ligne, vous devez être attentif à votre bien-être mental et affectif et faire ce que vous pouvez pour constituer ou préserver un environnement de travail sain. De nos jours, les experts en stress s'accordent à dire que la résilience, combinée à des stratégies d'apprentissage de gestion du stress, peut améliorer grandement la résistance du corps au stress. Les conseils de base suivants sur la gestion du stress peuvent vous aider à accroître votre résistance, à réduire les niveaux de stress et à augmenter votre satisfaction au travail :
- Prenez votre situation en mains. Dans la mesure du possible, établissez périodiquement vos priorités. Occupez-vous d'abord des tâches importantes et difficiles. Organisez votre temps de manière à améliorer votre efficacité.
- Évitez de procrastiner. Quoi que vous puissiez penser, les gens ne donnent pas le meilleur d'eux-mêmes sous forte pression. Or, certaines personnes se convainquent du contraire pour ne pas avoir à corriger leur mauvaise habitude de procrastination.
- Concentrez-vous sur une seule tâche à la fois. Divisez les projets d'envergure en petites tâches plus faciles à accomplir. Dressez la liste de tout ce qui doit être fait et déterminez la durée approximative de chaque tâche. Établissez l'ordre de priorité des tâches. Terminez la première tâche avant d'attaquer la tâche suivante. N'augmentez l'ampleur des tâches que lorsque vous vous sentirez à la hauteur et satisfait.
- Ralentissez. Apprenez à dire « non ». Laissez tomber les activités qui ne sont pas essentielles.
- Soyez réaliste quant à ce que vous pouvez changer. Fixez-vous des objectifs réalistes et réalisables. Faites ce qui est possible. Acceptez ce que vous ne pouvez changer.
- Soyez à l'affût des signaux indiquant un niveau dangereusement élevé de stress. Apprenez à reconnaître les symptômes du stress professionnel et prenez des mesures dès que le stress semble échapper à votre contrôle.
- Soyez honnête avec vos collègues. Et avec le patron! Lorsque vous vous sentez coincé, exprimez-le clairement. Il y a fort à parier que les autres se sentent comme vous. Ne vous contentez pas de vous plaindre. Soyez constructif et faites des suggestions pratiques d'amélioration.
- Discutez du stress que vous vivez. Il pourrait s'avérer utile pour vous de parler de votre stress à d'autres personnes. Un ami, un membre de la famille, un collègue ou un conseiller peut souvent vous aider à voir votre problème sous un autre jour et vous proposer diverses solutions à cet égard. Le fait de savoir à quel moment il faut demander de l'aide peut vous permettre d'éviter d'avoir plus tard des problèmes plus sérieux.
- Laissez votre employeur vous aider. De nombreuses entreprises aident leurs employés à faire face aux effets du stress grâce à leur programme d'aide aux employés (PAE), à des programmes de remise en forme ou à des séances spéciales d'information sur l'alimentation, le tabac et l'alcool.
- Apprenez à rire. Le rire représente pour votre organisme un mécanisme naturel d'évacuation du stress. Regardez un film ou une émission télévisée amusants, lisez un livre humoristique ou passez du temps avec la personne la plus drôle que vous connaissiez.
- Prenez soin de votre santé physique. Une bonne santé physique augmente la tolérance au stress. Assurez-vous de bien manger et de bien dormir. Évitez les sucreries et les aliments vides; une consommation de sucre excessive peut entraîner des variations fréquentes de votre taux de glycémie, ce qui diminue la résistance au stress de votre organisme. Faites beaucoup d'exercice. Réduisez ou cessez votre consommation d'alcool, de tabac et de substances qui modifient le cycle normal de sommeil.
- Apprenez à vous détendre. Trouvez un exutoire : sport, passe-temps, musique, lecture ou promenade. Utilisez-le pour faire le pont entre le travail et la vie personnelle.
- Ne négligez pas votre vie privée. Établissez un horaire qui vous permet de vous partager équitablement entre votre travail et votre vie personnelle.
- Évaluez avec soin votre travail et son rapport avec vos objectifs. Votre emploi vous permet-il de combler vos désirs et d'atteindre vos objectifs? Dans la négative, il pourrait être temps d'envisager d'autres possibilités.
Un stress de nature et de niveau adéquats peut amener un rendement et une créativité accrus. L'astuce est de savoir à quel moment vous vivez un stress, d'évaluer ce qui en est la cause et de faire quelque chose pour le réduire afin qu'il devienne plus gérable. Enfin, rappelez-vous que l'une des principales sources de stress est interne : ce sont nos propres comportements. L'état d'esprit a une influence considérable. Si vous vous dites qu'une chose va être stressante, il y a de fortes chances qu'elle le soit.